南へ明るい谷筋の平坦な道を下り始めて、すぐ下野の集落。
例年だと山裾を流れる千種川・そして赤い高速道路橋と岸を埋めるひまわりの美しい景色が飛び込んでくる場所なのですが、
今年はひまわりの黄色い花が見られない。そして　漆野の集落に入っても同じで、ちょっと不安がよぎる。
今年はひまわり不作なのか　やっぱり開花がおくれているのか・・と心配しながら、南光のひまわり畑の中心地　林崎地区へ急ぐ。

狭い谷合いの下野・漆野集落をぬけ、山裾に広い耕地地が広がる殿崎の集落に入ってまもなく
前方の千種川の対岸の田園地の向こうに谷筋全体に広がる黄色のひまわり畑が見えてきた。
開花の状況は遠くてよく判らないが、両側の山裾まで一筋の黄色い帯　千種川　東岸の谷筋一杯を埋め尽くす林崎のひまわり畑。
よかつた　林崎のひまわり畑は健在である。
川を東岸に渡って、川沿いをまっすぐひまわり畑へ
だんだんひまわりの背丈が見えるようになって　青空を背にみんな同じ方向に顔を向けて立つひまわりの姿が確認できる。

　　　　　　　　千種川を東岸に渡って　南側に山裾まで広がる林崎のひまわり畑を遠望　2011.7.23.　
林崎のひまわり畑のある丘の真ん中には「若鮎ランド」という施設があり、野球場や広い大きな広場や駐車場があり、
丘からは南北に延びる谷筋の全体が見渡せる場所にある町民憩いのセンターで、
若あゆランドの丘の両側に広がる休耕田全体に毎年　この地の人たちによってひまわり畑が育てられる。
この土・日には「ひまわり祭り」が行われていて、この若鮎ランド周辺に数多くの人が動いているのが見え、駐車場には車が一杯である。

　　　　　　 ひまわり畑の広がる若あゆランド(林崎町民運動センター)の丘　左:北側より　右:南西側　千種川越しに

　　若あゆランドの球場にひまわり　　　　千種川の橋を渡って入る正面入り口　　　　　　　丘の南側
やっぱりちょっと生育が遅れているようで、北側のひまわり畑に入っている人は少なく、見物の人たちが南側の畑に多い。
若鮎ランド前イベント広場にはテントの売店が立ち並び、人でごった返し、
南側のひまわり畑の中にも黄色のひまわりの中に埋まっている多くの人が見える。
駐車場に原付を置いて、一年ぶり　南光のひまわりとの再会を楽しみました。
ひまわり畑の整理にあたっている人によると、北側のひまわり畑は1・2週間遅れて満開になるように種が蒔かれ多という。
また、昨年とちょっと様子が違うのは　毎年　ひまわり畑にする休耕田が違うからだという。
また、下野・漆野のひまわりは時期が遅れるようになっているという。どうも　それで、用見つけなかったのかもしれない。